Kondisi Lahan Gundul ITCI Hutani Manunggal

Ratusan hektare lahan gundul tampak membentang di kawasan PT ITCI Hutani Manunggal di Kecamatan Sepaku, Kabupaten Penajam Paser Utara, Kalimantan Timur pada Senin, 9 September 2024.

Lahan tersebut gundul usai PT ITCI Hutani Manunggal membabat dan mencabut pohon ekaliptus untuk mereka panen. Pembukaan lahan skala besar dalam waktu bersamaan tersebut menyebabkan ekosistem lingkungan sekitar terganggu. Masyarakat sekitar juga terdampak.

Daerah tersebut menjadi panas, gersang dan berdebu. Saat hujan turun, tanah dari lahan ratusan hektare itu hanyut dan mengotori sungai sehingga warga kesulitan mendapat air bersih.

Kondisi tersebut berulang setiap lima tahun. Sebab PT ITCI Hutani Manunggal akan menanami kembali lahan tersebut dengan pohon baru untuk selanjutnya kembali menebangnya saat pohon berusia 5 tahun. 

Dalam proses pembesaran pohon juga menyimpan banyak masalah. Perusahaan melakukan perawatan tanaman menggunakan penyemprotan racun rumput untuk menghilangkan gulma. Penggunaan racun rumput skala besar meracuni tanah yang selanjutnya hanyut ke sungai saat hujan. Akibatnya, masyarakat tidak bisa menggunakan air sungai untuk air minum dan memasak.